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54 C3 LAGARTOS Y COCODRILOS 54-55Camaleones ajustado2.qxp 7/14/10 3:42 PM Page 55 ATLAS VISUAL DE LA CIENCIA REPTILES Y DINOSAURIOS 55

Cambio de color

os camaleones se conocen popularmente por su cambio de CAMALEÓN Alimentación
color; sin embargo, también se destacan por su lengua, que en PANTERA Son cazadores diurnos y esperan a que su víctima
L segundos puede recorrer una gran distancia. Se encuentran mayo- Furcifer pardalis se presente. La alimentación incluye artrópodos y
pequeños invertebrados. Entre los insectos, sus
ritariamente en África. Su cola y dedos prensiles los hicieron unos exce- Ubicación Madagascar preferidos son los grillos, gusanos, cucarachas y
lentes trepadores. Sus ojos tienen otra característica beneficiosa, ya que COLA PRENSIL Hábitat Zonas costeras polillas. Algunas especies incluyen en el menú
pájaros y ratones.
pueden moverlos independientemente el uno del otro y tener una visión de 360 Es larga y curvada y le Costumbres Diurnas
grados. Tienen un cuerpo comprimido y aplanado lateralmente que les permite permite asirse fácilmen-
te a cualquier rama sin
mayor equilibrio y ocultarse entre las hojas hacer uso de sus patas.

de 35 a 50 cm

HUESO
Soporte del dispa-
ro de la lengua.

EXTREMO
LENGUA Se ensancha y al ser
Está cubierta de pegajosa le permite
tejido colágeno. capturar a la presa.

Lengua protráctil 1 Contrae 2 Despliega 3 Retrae

Extensible y ligera, la lengua de los cama- Unas láminas de coláge- El músculo acelerador Gracias a la elastici-
leones es larga, pegajosa y protáctil, y la no, ubicadas entre la len- comprime las láminas dad del tejido y a una
extiende como un proyectil hacia el exte- gua y el músculo acelera- de colágeno que con- nueva contracción,
rior para cazar a sus presas. dor, se comprimen en tienen energía y libera puede enrollar la len-
espiral y almacenan la la compresión que gua hasta volverla al
energía necesaria para eyecta la lengua hacia punto de partida con
impulsar la lengua. el blanco. la presa adherida.

hasta 600%

del largo retraído

PATAS
Los dedos están divi-
Cómo cambia de color reflejada ambiente Luz Luz didos en dos partes, dos
Luz
Luz
por fuera y tres por dentro.
reflejada ambiente
Conocido por dichos populares y también por canciones, el cambio A Cuando la capa CÉLULAS B Los melanóforos
de color no se debe a la adaptación al medio, como se cree, sino que superior (croma- PIGMENTARIAS contienen un pig- 2 dedos
está relacionado con los cambios de luz y temperatura, el cortejo o tóforos) deter- mento oscuro lla-
la presencia de un depredador. La variante responde a la acción de mina un color Cromatóforos mado melanina,
hormonas que afectan a unas células pigmentarias que se presen- amarillo, la luz que regula el brillo
tan en la piel. Estas células especializadas en cada capa de la der- azul de los gua- Guanóforos y la cantidad de luz 3 dedos
mis reaccionan provocando el cambio de color, lo cual les permite nóforos se tiñe reflejada, variando
camuflarse de sus depredadores. de verde. Melanóforos su color.