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52 C3 LAGARTOS Y COCODRILOS 52-53Gekos.qxd 10/10/06 1:18 PM Page 53

Gekos Ojos escamosos

Al revés de la mayoría de los lagar-
tos, los gekos carecen de párpados
os gekos son una especie de lagartos, pequeños y delgados, que viven en móviles. Los ojos están cubiertos
especial en regiones tropicales y subtropicales y en muchas islas oceánicas. por una membrana transparente
que muda periódicamente junto
L Existen especies que habitan en los desiertos, y muchas de ellas viven en con el resto de la piel.
madrigueras o grietas de rocas. Tienen hábitos nocturnos y pueden huir de sus La piel de los gekos
depredadores liberándose voluntariamente de su cola. Los gekos son los únicos está cubierta de
lagartos con la particularidad de producir sonidos para atraer a las hembras o diminutas escamas. Con su lengua larga
defender su territorio. En general, son ágiles escaladores y pueden caminar y pegajosa, el geko
limpia su membrana
sobre superficies lisas, verticales o invertidas, gracias a los pelitos de sus ocular y la mantiene
pies, que les permiten adherirse a todo lo que tocan libre de polvo.

Los gekos no pueden
parpadear. Sólo tie-
Geko de cola de hoja 1.050 nen una lente fija con
una retina que se abre
Al colgarse de la cola adquiere un mimetismo en la oscuridad.
perfecto, de ahí su nombre común. Los gekos SON LAS ESPECIES Dedos con ventosas
machos pueden producir sonidos muy similares a QUE FORMAN LA Las extremidades acaban en dedos rodeados por
gritos vocalizados, y en esta especie son particu- FAMILIA DE LOS membranas lisas. Están provistos de láminas
larmente desgarradores y potentes. GEKOS adhesivas y tienen en la parte inferior del cuarto
dedo entre 20 y 23 láminas. Los gekos son capa-
ces de desplazarse en forma vertical y pueden
aferrarse a superficies lisas, ya que cada dedo
tiene un disco formado por áreas cóncavas muy
próximas entre sí que funcionan como ventosas.

25 cm
WING SHIELD La textura de la
piel le provee un
N. científico Uroplatus henkeli
efecto de camuflaje
Familia Gekkonidae La cola es autóno- con el ambiente.
ma: puede perderla
Hábitat Arbóreo
y así duplicar su SETAE SPATULAE
Lugar Isla de Madagascar, África velocidad. Así se llama cada peque- Cada setae termina
Dieta Carnívora (insectos) ño bastoncillo de los que en un fleco formado
revisten sus dedos. por hasta mil pelitos
microscópicos llama-
dos spatulaes.
A vuelo de geko Uña
Sus patas musculo-
El geko volador de Kuhl habita los árbo- sas les aseguran
les en el sudeste asiático. A diferencia ser grandes escala-
del lagarto volador, planea con sus patas dores.
palmeadas. Cuando no se encuentra Un raro fenómeno 2 millones
“volando”, pasa la mayor parte del tiem- Filas de
po cabeza abajo colgado de los árboles, Los científicos han explicado la adheren- setae
lo que le permite un rápido despegue. cia de los gekos (por la que se pegan ES LA CANTIDAD DE
incluso al vidrio, y nunca se ensucian) PELOS (SETAE) QUE TIENE
por vía de la electrostática y hasta la UN GEKO EN SUS PATAS
microfísica.

A Abre las patas B Arquea el lomo Dedos hacia atrás Tantear y apoyar Piezas tan pequeñas Lavanta la palma
Al caminar los mueve
Las espátulas quedan
En un ángulo de 30°
Generan la misma
Las membranas existentes entre
Así, las aletas de piel que posee
sus dedos le permiten usarlas a los costados y la cola plana le así hasta 15 veces muy cercanas entre fuerza con que se para romper esa
como aletas y planear. ayudan a regular la caída. por segundo. sí y con la superficie. atraen las moléculas. fuerza de atracción.